虽然3D打印已涵盖汽车，航空航天，消费品，医疗保健，教育，建筑设计，玩具等领域，但由于印刷材料的局限性，产品仍处于模型层面。也就是说，目前3D打印技术的优势主要在于缩短设计阶段的时间，使设计人员的模型实现更加方便。例如，在传统的制造工艺中，无论是什么行业，设计师的图纸，都需要分解成单个元素，打开模具，然后组装，其缺点是成本周期长。当设计师调整模型时，再次是同样的步骤，循环。而借助3D打印，设计师的图纸可以迅速成为真实的东西，然后开模，大规模量产。 3D打印技术的含义，更多的时间成本节省在于设计。
3D汽车配件“一旦大量使用3D打印技术，传统生产模具链接的汽车生产可以完全取代，生产周期和成本有望崩溃。”国内汽车行业资深分析师指出，新车产前量大，模具开发费时费大，如果采用3D打印生产模具，有望使汽车制造工艺实现快速和良好。
建筑设计3D打印架构是由3D打印技术构建而成，由巨型3D挤压机械，齿轮挤压头组成，用于打造我们的房屋基础和墙体，直接生产建筑，该项目赢得了美国宇航局和美国军方的支持和资金。 2013年1月，一位荷兰建筑师表示，他们希望使用3D打印技术来建造一座建筑，该项目预计将于2014年完工。
玩具3D打印模型是利用CAD辅助设计软件，在计算机辅助设计中，AutoDesk AutoCAD启动是一个功能强大的软件，应用范围很广，一般的施工图设计，机械，电子等，都可以能干，是绝大多数工程设计人员需要掌握的。常见的3D打印模型是STL文件格式。
日常消费品目前，3D打印不仅存在于工业，零件等硬物领域。如果你能想象：家居装饰的帽灯，花瓶是通过3D打印？在时尚秀上，手镯的款式是高跟鞋3D打印产品吗？这些生活方式产品目前正以3D打印方式展现在人们面前。
工业设计3D打印是计算机软件应用创新的一种完成设计。通过基础设计，打印功能进行创新。传统的印刷方式，立体化，通过3D设计，计算机软件实现3D打印物理设计。
教育近年来，3D打印越来越多地应用于教育领域。随着智能制造的进一步发展成熟，新的信息技术，控制技术，材料技术已经广泛应用于制造领域，如3D？印刷将进入更高层次。 3D？印刷技术的发展将体现电机的趋势，智能化，通用化和便利化。